É o sistema utilizado por máquinas com circuitos digitais para interpretar informações e executar ações. É por meio dessa linguagem que o computador exibe e processa textos, números e imagens, por exemplo. “O computador não interpreta letras e dígitos, como os humanos. Ele só lê sinais elétricos na sua forma mais simples: sem corrente ou com corrente, representados respectivamente pelos números 0 e 1”, explica o engenheiro de software Eugeni Dodonov.
Ou seja, todos os comandos e dados processados pelo equipamento são formados por sequências desses algarismos. O branco puro na tela, por exemplo, equivale a 11111111 em código binário e o número 8, para o computador, é 1000.
A primeira contagem binária de que se tem registro é do século 3 a.C., feita por um matemático indiano. Desde então, o sistema jamais deixou de ser estudado, mas só em 1937 foi usado pela primeira vez, da maneira que vemos hoje, nos circuitos digitais.
Fonte: http://mundoestranho.abril.com.br/materia/o-que-e-o-sistema-binario